La vivienda debería ofrecer descanso, seguridad y recuperación, pero para una parte importante de la población también representa una fuente cotidiana de presión. Como parte del Día Mundial del Hábitat, la organización Hábitat para la Humanidad Internacional (HPHI) presentó Un hogar, pero ¿a qué costo?, su Informe Global de Investigación sobre Vivienda 2026, realizado entre más de 30 mil personas en 22 países. Entre sus hallazgos, se encontró que 35% considera su situación habitacional una de las principales fuentes de estrés en su vida.
La proporción aumenta entre los grupos que enfrentan mayores dificultades para mantener condiciones habitacionales estables:
- Entre quienes viven en acuerdos informales, el porcentaje llega a 64%;
- entre personas de bajos ingresos alcanza 42%,
- y entre las generaciones más jóvenes se sitúa en 39%.
Las diferencias también aparecen entre países, siendo la mayoría de Asia o África. Nepal registra 68% de personas que identifican la vivienda como una de sus principales fuentes de estrés y Etiopía 58%. Costa de Marfil llega a 46%, Kenia y Nigeria a 41%, Australia y Turquía a 40%. En el extremo inferior de los países analizados aparecen Indonesia, con 21%; Brasil, con 23%; y Corea del Sur, con 24%. México registra 25%.
La presión continúa después de pagar la vivienda
El estrés habitacional no se limita solo al momento de cubrir una renta, una hipoteca o una reparación. La incertidumbre sobre la capacidad de conservar el hogar pesa sobre el bienestar. Casi la mitad de las personas encuestadas a nivel mundial, 48%, teme que un problema inesperado pueda poner en riesgo su capacidad para mantener su vivienda. Entre las personas de bajos ingresos, la proporción sube a 55%.
Esa presión también se manifiesta en los sacrificios necesarios para sostener los gastos habitacionales. Tres de cada cuatro personas encuestadas, 75%, redujeron al menos un gasto durante el último año para afrontar los costos de vivienda:
- 33% gastó menos en alimentos o provisiones.
- 32% utilizó ahorros o fondos de emergencia.
- 31% asumió trabajos adicionales.
El margen para cuidar la propia salud también puede reducirse. El 13% retrasó o evitó atención médica por los costos de vivienda, incluyendo posponer recetas o reducir dosis de medicamentos. Entre quienes viven en condiciones informales, la proporción alcanza 18%. Otro 18% se pospuso descanso o tiempo libre debido a esas mismas presiones.
Una vivienda adecuada también influye en la salud
La percepción sobre el papel del hogar en el bienestar es ampliamente compartida. El 89% de las personas encuestadas considera que contar con un lugar seguro, cómodo y confiable ayuda a mantener una buena salud mental. A su vez, 87% considera que esas condiciones favorecen la salud física.
Sin embargo, 23% cree que su vivienda podría tener un impacto negativo sobre su salud. La proporción aumenta a 46% entre personas que viven en condiciones informales y a 29% entre grupos de bajos ingresos. Los inquilinos también reportan esta preocupación con mayor frecuencia que los propietarios: 28% frente a 19%.
Entre las condiciones señaladas aparecen humedad, moho, hacinamiento, ventilación deficiente y sistemas inadecuados de calefacción o refrigeración. Estos problemas pueden dificultar el sueño, la recuperación frente a enfermedades y el manejo del estrés.
La presión también alcanza la vida social. El 36% redujo salidas o actividades para cubrir gastos de vivienda. Entre quienes hicieron ese sacrificio, 44% considera la vivienda una de sus principales fuentes de estrés, frente a 30% entre quienes no redujeron esas actividades.
Así, la experiencia de habitar un hogar puede determinar no solo cuánto dinero queda disponible, sino también cuánto espacio existe para descansar, recuperarse y mantener vínculos personales.
