“Las puertas del infierno” siberianas se expanden cada vez más; expertos advierten graves consecuencias

En la república rusa de Sajá (Yakutia), el cráter Batagaika, una enorme cavidad en el permafrost, continúa creciendo a un ritmo alarmante, incluso superando las expectativas de los científicos y amenazando con liberar masivamente carbono orgánico. Según la revista Vokrug Sveta, este fenómeno podría tener implicaciones importantes para el cambio climático global.

El cráter de Batagaika fue descubierto en los años 60 y se formó en una región de termokarst, la cual se caracteriza por ondas pantanosas y pequeñas colinas debido al deshielo del permafrost. Ubicado en el distrito de Verjoyansk, famoso por sus bajas temperaturas extremas, el cráter, cercano al río Batagay, es el más grande del mundo en zonas de permafrost, abarcando 87.6 hectáreas y es conocido como la “puerta siberiana al infierno”.

Un reciente estudio de la Universidad Estatal Lomonósov de Moscú y la rama siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia reveló que el cráter de Batagaika está creciendo tanto en extensión como en profundidad más rápido de lo previsto. Durante los años 60 se deforestó esta zona, provocando el deshielo del permafrost y el hundimiento del terreno, lo cual es exacerbado por los desbordes de los ríos y las inundaciones.

Actualmente, el cráter continúa expandiéndose y absorbiendo alrededor de 1 millón de metros cúbicos de superficie al año, según datos de la revista Geomorphology. Además, los expertos advirtieron que esta expansión eventualmente podría afectar el valle adyacente y a los ríos Batagay y Yana.

Aún más preocupante es la liberación de gases de efecto invernadero que esto conllevaría, gases que estuvieron atrapados en el permafrost durante siglos. A medida que el hielo se derrite, más carbono se libera, lo que contribuye al calentamiento global que al mismo tiempo acelera el deshielo.

Aunque se prevé que el crecimiento en profundidad del cráter se detendrá al alcanzar un lecho de roca, la expansión en longitud podría continuar hasta encontrar otro límite geológico. Los científicos advirtieron que las altas temperaturas continuarán, lo que mantendrá las tasas de derretimiento elevadas en los próximos años.